「人前で笑えない」「写真を撮るのが憂うつ」──

何十年にも渡って、悩まれている方も多いでしょう。

出っ歯や口ゴボの人は、 無理に唇を閉じようとすることで、口周りの筋肉を疲弊させてしまいます。

この疲弊の積み重ねが、「ほうれい線」や、あご先の「梅干しシワ」として定着。

もしあなたが「同い年なのに、私だけ老けてる？」と感じるなら、歯並びが原因かもしれません。

歯並びが悪いままでいると、このシワがさらに深く刻まれてしまいます。
 

歯並びが悪い方は、奥歯の噛み合わせも悪いケースが多いもの。

奥歯の噛み合わせが原因で、顔が歪んだり、エラが張ったりしている方も少なくありません。

その結果、実際の年齢よりも老けて見えることがあります。

歪みやエラはメイクや美容クリームでは隠せないので、この先もずっと老け見えが気になってしまうかもしれません。

矯正治療ができる条件は、歯周病で歯や歯ぐきが弱っていないこと。

60代の今なら歯周病を治療して矯正できる可能性がありますが、70代で歯周病にかかっていると、もう手遅れ。矯正治療はできないと思った方が良いでしょう。

神経のない歯は、血管からの水分補給がないため、年々乾燥し、まるで「枯れ木」のように脆くなっていきます。

60代の今なら、まだ歯に粘り強さが残っており、動かせる可能性は十分にあります。 

しかし、70代を迎えてさらに脆くなってしまうと、矯正の力に耐えきれず、動かそうとした瞬間に根っこから割れてしまう（歯根破折）リスクが跳ね上がります。

70代に向けてリスクが高まる「骨粗しょう症」。 もし発症して、骨を強くするお薬を飲み始めると、事実上、矯正治療ができなくなります。

なぜなら、そのお薬には副作用として「歯が動かなくなる」、あるいは矯正治療によって「あごの骨が壊死してしまう」リスクがあるからです。

「いつかやりたい」と思っているうちに、お薬が必要な体になってしまうかもしれません。お薬に頼らなくて良い元気な60代の今こそが、矯正治療のラストチャンスです。

「体力があるうちに」と言うように、矯正治療にも「骨の若さ」が必要です。

70代になり骨が硬くなってから歯を動かそうとすると、60代の頃よりも強い「痛み」を感じやすくなります。

また、無理に動かすことで歯の根っこが短くなる（歯根吸収）リスクも高まります。 

お体に無理な負担をかけないためにも、歯並びを治せるのは、骨の柔軟性がまだ残されている60代がラストチャンスと言えるでしょう。

ところが、矯正を専門とする歯科医院（矯正専門医院）では通常、矯正以外の治療を行っていません。

そのため、差し歯やブリッジを外したり、矯正後に入れ直したりする治療は、別の歯科医院に任せることになります。

そうなると、矯正後の入れ直しを前提とした治療計画を立てるのが難しくなってしまい、仕上がりがイマイチになるケースがあるのです。
 

差し歯やブリッジの土台になっている歯は「神経がない歯（失活歯）」であることが多く、非常にデリケート。

神経のない歯はマウスピースだけで動かそうとすると、歯の根っこがついてこずに、歯が斜めに倒れてしまうリスクがあります。
 

倒れないように慎重に動かそうとすると、とても時間がかかってしまい、結果として治療期間が延びてしまうのです。

一方、ワイヤー矯正は、歯の根っこを動かすのを得意としているので、治療期間を長引かせずに済むのですが、問題はマウスピース矯正とワイヤー矯正の両方に精通した歯科医師が少ない点。

マウスピース矯正とワイヤー矯正の両方ができる歯科医院でないと、治療が長引いてしまいがちなのです。
 

格安矯正がメインの歯科医師や、経験の乏しい歯科医院では、インプラントに対応した矯正治療の経験がほとんどない人が多いため、治療しても歯並びがきれいに並ばないケースが少なくないようです。

したがってインプラントを入れている方は、インプラント患者さまへの矯正治療の経験が豊富な歯科医師にお願いすることをお勧めします。

お口の中に虫歯がある場合、それを放置したまま矯正治療を行うことはできません。

虫歯が大きく、詰め物や被せ物が必要な場合は、矯正治療の計画に大きく影響するからです。

矯正専門医院では、矯正治療しかやりません。

お口の中に虫歯がある状態だと「虫歯を（別の医院で）治してから来てください」と言われてしまいます。

別の医院での虫歯治療が終わるまで、矯正専門医院では診てもらえないのです。

別の医院での治療を終えてから改めて矯正専門医院にかかることになるため、矯正の開始がどうしても遅れます。

結果的に歯並びがきれいになるまでに長い時間がかかってしまうのです。

虫歯が大きかった場合、被せ物やブリッジが必要になります。でも、被せ物やブリッジがあると矯正治療に支障が出ることが少なくありません。

そのため、せっかく入れた被せ物やブリッジを矯正前に外さなければいけなくなるのです。

しかも、矯正治療が終わった後に外した被せ物やブリッジをそのまま入れられれば良いのですが、そうもいきません。

矯正後は歯並びや噛み合わせが変わっているため、被せ物やブリッジを作り直さないといけなくなり、二重のコストがかかってしまうのです。

60代の方は、軽度か重度かの差こそあれ、歯周病にかかっている方が少なくありません。

歯周病は、歯ぐきやあごの骨を破壊してしまう病気です。一方で矯正治療は、歯を動かす過程であごの骨に負担をかけます。

この負担は、お口の状態が健康であれば問題になりません。しかし歯周病で弱っているお口の場合、矯正治療があごの骨の破壊を進めてしまいます。

矯正治療をすることで歯周病を進行させてしまうリスクがありますから、歯周病を治してから矯正する必要があるのです。

矯正専門医院は、矯正だけに特化しているがゆえに、基本的に歯周病治療はやっていません。

そのため「歯周病があるので、矯正治療はできません」「年齢的にも難しいですよ」と断られてしまうというのが、ありがちなケース。

60代で歯周病の可能性がある方は、歯周病治療にも精通した「総合歯科医院」での治療がおすすめです。
 

矯正専門医院で治療を断られなかったとしても、「歯周病を（別の医院で）治してから来てください」と言われるのは、間違いないでしょう。

別の医院での歯周病治療を終えてから、改めて矯正専門医院にかかることになるため、矯正の開始がどうしても遅れます。

結果的に歯並びがきれいになるまでに長い時間がかかってしまうのです。

60代の方は、歯ぐきが下がってきている（歯肉退縮）人が少なくありません。

歯ぐきが下がった歯の根元は虫歯にかかりやすいため、虫歯リスクが高まっています。

また、若い頃よりも細菌に対する抵抗力が落ちているため、歯周病にもかかりやすくなっているのです。

矯正治療中のお口を清潔に保てないと、あっという間に虫歯や歯周病にかかってしまいます。

特にワイヤー矯正の場合は、なおさらです。

丁寧に歯を磨いているつもりでも、歯ブラシの毛先が細かいところまで届きづらく、汚れ（歯垢）が溜まる温床となるのです。

磨き残しが多くなることで、虫歯や歯周病にかかってしまい、歯並びはきれいになったものの、歯の寿命が縮んでしまった、ということになりかねません。
 

60代になると若い人よりも顎の骨が硬くなっているため歯が動きにくく、痛みを伴うことがあります。

そのため若い人と同じ調子で一度に大きく歯を動かすのは厳禁。

60代のお口の状態に合わせて少しずつ歯を動かして、痛みを抑えるといった配慮が必要です。
 

若い人なら「数日で慣れる痛み」でも、60代の方には「噛むと痛くて食事ができない」といった深刻なダメージになることがあります。

その結果、体調を崩してしまったり、痛みに耐えかねて矯正治療そのものを途中で断念してしまうケースも・・・。